Lorsque les citoyens connaissent la v¨¦rit¨¦, les gouvernements fonctionnent mieux. Lorsque l'information circule librement, les soci¨¦t¨¦s prosp¨¨rent. Et lorsque le secret fait place ¨¤ la transparence, des vies sont sauv¨¦es. Des informations cr¨¦dibles constituent le fondement de la confiance et de la r¨¦silience dans notre monde interconnect¨¦.
Un droit au c?ur des soci¨¦t¨¦s fond¨¦es sur les droits de l¡¯homme
L'acc¨¨s ¨¤ l'information est reconnu depuis longtemps comme le fondement d'une gouvernance transparente et d'une prise de d¨¦cision ¨¦clair¨¦e. Depuis 1945, l'Organisation des Nations Unies pour l'¨¦ducation, la science et la culture (UNESCO) place ce principe au c?ur de sa mission, consacr¨¦e par son appel ¨¤ ? promouvoir la libre circulation des id¨¦es par le mot et par l'image ?.
Au cours de ces huit d¨¦cennies, nous avons consid¨¦rablement progress¨¦. Lors de l'adoption de la Constitution de l'UNESCO, un seul pays disposait d'une loi sur la libert¨¦ d'information. Quarante-cinq ans plus tard, au d¨¦but des ann¨¦es 1990, seuls une douzaine de pays disposaient de ce type de l¨¦gislation. Aujourd'hui, 139 pays disposent de lois sur la libert¨¦ d'information, couvrant 90 % de la population mondiale. En 2024, les citoyens ont d¨¦pos¨¦ le nombre impressionnant de . Pourtant, d'importantes lacunes subsistent : seulement 55 % des Africains et seulement 15 % des habitants du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord b¨¦n¨¦ficient de la protection de l'acc¨¨s ¨¤ l'information.
Des ¨¦v¨¦nements marquants ont renforc¨¦ les principes de l'acc¨¨s ¨¤ l'information, notamment de 2010, de 2015 et la Conf¨¦rence panafricaine historique de 2011 sur l'acc¨¨s ¨¤ l'information, qui a incit¨¦ l'UNESCO ¨¤ d¨¦signer le 28 septembre comme une journ¨¦e mondiale de r¨¦flexion sur le droit ¨¤ l'information. En 2015, la Conf¨¦rence g¨¦n¨¦rale de l'UNESCO a officiellement proclam¨¦ le 28 septembre . Quatre ans plus tard, , inscrivant ainsi l'acc¨¨s ¨¤ l'information au c?ur du Programme de d¨¦veloppement durable ¨¤ l'horizon 2030.
L'UNESCO a r¨¦it¨¦r¨¦ son engagement en faveur de l'acc¨¨s ¨¤ l'information dans , visant ¨¤ promouvoir l'acc¨¨s ¨¤ l'information ¨¤ l'¨¦chelle mondiale, et dans , qui r¨¦affirme que l'information est un bien public. Les Conf¨¦rences g¨¦n¨¦rales de l'UNESCO de 2021 et 2023 ont ¨¦galement approuv¨¦ ces principes.
L'acc¨¨s ¨¤ l'information est ¨¦galement int¨¦gr¨¦ aux Objectifs de d¨¦veloppement durable (ODD). La cible 16.10 des ODD appelle ¨¤ l'acc¨¨s du public ¨¤ l'information comme mesure cl¨¦ des progr¨¨s vers ? paix, justice et institutions efficaces ?. L'UNESCO est garante de l'indicateur mondial pour cet objectif (16.10.2), ce qui conf¨¨re ¨¤ l'Organisation un r?le de premier plan non seulement en mati¨¨re de plaidoyer, mais aussi de suivi des progr¨¨s ¨¤ l'¨¦chelle mondiale.
Manille 2025 : une d¨¦cennie de reconnaissance mondiale
La prochaine ¨¦tape importante sera franchie ¨¤ Manille, aux Philippines, du 29 au 30 septembre 2025, lorsque l¡¯UNESCO et le gouvernement des Philippines organiseront conjointement .
Le th¨¨me de la conf¨¦rence ¨C ? Garantir l'acc¨¨s ¨¤ l'information environnementale ¨¤ l'¨¨re num¨¦rique ? ¨C est on ne peut plus urgent. Alors que les inondations, les incendies de for¨ºt et la mont¨¦e des eaux menacent des millions de personnes, le besoin de donn¨¦es environnementales fiables et actualis¨¦es n'a jamais ¨¦t¨¦ aussi grand. La r¨¦union de Manille abordera la coop¨¦ration r¨¦gionale et pr¨¦sentera les nouvelles initiatives de l'UNESCO, telles que l'Initiative mondiale pour l'int¨¦grit¨¦ de l'information sur les changements climatiques.
Ce sera aussi un forum d¡¯action : l¡¯UNESCO exhortera les plus de 50 pays qui ne disposent toujours pas de lois sur l¡¯acc¨¨s ¨¤ l¡¯information ¨¤ combler cette lacune face aux perturbations climatiques.
Sensibiliser, apporter de l'aide
Depuis 2020, l¡¯UNESCO a organis¨¦ plus de 120 ¨¦v¨¦nements de sensibilisation promouvant le droit ¨¤ l¡¯information en organisant une c¨¦l¨¦bration annuelle de l¡¯IDUAI.
Au-del¨¤ de l'organisation de conf¨¦rences, l'UNESCO joue un r?le concret dans le renforcement des syst¨¨mes d'acc¨¨s ¨¤ l'information. Elle collecte chaque ann¨¦e des donn¨¦es d'enqu¨ºte mondiales aupr¨¨s de plus de 120 pays, faisant de sa base de donn¨¦es le registre le plus fiable des progr¨¨s r¨¦alis¨¦s dans ce domaine. Elle soutient des organismes de surveillance, tels que le R¨¦seau africain de commissaires ¨¤ l¡¯information. L'UNESCO ¨¦labore ¨¦galement des outils professionnels, notamment et sur la transparence des m¨¦gadonn¨¦es, publi¨¦e lors de la Conf¨¦rence IDUAI de 2024 ¨¤ Accra, au Ghana.
La logique est simple : L'acc¨¨s ¨¤ l'information n¡¯est pas abstrait. C¡¯est le pont qui permet aux citoyens d¡¯exiger justice, aux journalistes de d¨¦noncer la corruption et aux communaut¨¦s d¡¯obtenir des services de base.
Quand l'information sauve et am¨¦liore des vies
Des villages indiens aux h?pitaux br¨¦siliens, la le?on est la m¨ºme : l¡¯information, c¡¯est le pouvoir.
L'impact de l'acc¨¨s ¨¤ l'information se mesure mieux ¨¤ travers des histoires r¨¦elles. L'un des t¨¦moignages les plus connus provient du Br¨¦sil, o¨´ des journalistes ont d¨¦couvert que des organes destin¨¦s ¨¤ la transplantation ¨¦taient stock¨¦s tandis que des avions gouvernementaux transportaient des fonctionnaires. Ce scoop, obtenu gr?ce ¨¤ l'acc¨¨s ¨¤ l'information, a pouss¨¦ le pr¨¦sident br¨¦silien ¨¤ r¨¦viser les r¨¨gles. Pr¨¨s de 500 vies ont ainsi ¨¦t¨¦ sauv¨¦es.
Les lois sur l'acc¨¨s ¨¤ l'information peuvent faciliter l'acc¨¨s ¨¤ l'¨¦ducation. En Tha?lande, une m¨¨re cherchant des r¨¦ponses concernant l'¨¦chec scolaire de sa fille a exig¨¦ de voir les copies d'examen en vertu de la loi sur l'acc¨¨s ¨¤ l'information en vigueur dans ce pays. Cette r¨¦v¨¦lation a r¨¦v¨¦l¨¦ des syst¨¨mes d'admission truqu¨¦s, for?ant des r¨¦formes qui ont ouvert la voie ¨¤ tous les ¨¦l¨¨ves.
Les lois sur l'acc¨¨s ¨¤ l'information ont ¨¦galement permis de lutter contre la corruption. En Inde, dans la campagne du Maharashtra, des villageois ont invoqu¨¦ la loi sur le droit ¨¤ l'information pour d¨¦noncer la disparition de fonds dans le cadre d'un projet d'approvisionnement en eau. Preuves en main, ils ont contraint les autorit¨¦s ¨¤ achever les travaux. R¨¦sultat : des robinets fonctionnels et une eau potable.
Qu'est-ce qui fait une loi sur l'acc¨¨s ¨¤ l'information forte ?
Malheureusement, une loi ne suffit pas. Les lois les plus strictes en mati¨¨re d'acc¨¨s ¨¤ l'information partagent certaines caract¨¦ristiques : elles s'appliquent largement, m¨ºme aux entit¨¦s priv¨¦es qui d¨¦pensent des fonds publics ; elles ¨¦tablissent des proc¨¦dures claires et peu co?teuses ; elles imposent des d¨¦lais stricts ; et elles garantissent une surveillance ind¨¦pendante. Ces lois limitent ¨¦galement les exemptions et exigent la publication proactive des donn¨¦es cl¨¦s.
Lorsque ces ¨¦l¨¦ments font d¨¦faut, le secret s'installe ¨¤ nouveau. C'est pourquoi l'UNESCO collabore avec les gouvernements, notamment ceux des petits ?tats insulaires en d¨¦veloppement (PEID), pour ¨¦laborer une l¨¦gislation efficace et adapt¨¦e. Pour les PEID, o¨´ les ressources sont limit¨¦es et les institutions fragiles, l'UNESCO et ¨¦laborent actuellement une loi type sur l'acc¨¨s ¨¤ l'information qui met les choses sur un pied d'¨¦galit¨¦ avec les grandes nations.
Le d¨¦fi de l¡¯¨¨re num¨¦rique
La transparence est aujourd'hui confront¨¦e ¨¤ une nouvelle fronti¨¨re : la technologie. Des plateformes comme simplifient le d¨¦p?t des demandes, tandis que les portails de donn¨¦es ouvertes permettent aux citoyens d'analyser les budgets, les niveaux de pollution et les statistiques sanitaires en temps r¨¦el. Cependant, la r¨¦volution num¨¦rique pr¨¦sente ¨¦galement de nouveaux d¨¦fis : comment g¨¦rer d'importants flux de donn¨¦es, prot¨¦ger la vie priv¨¦e et garantir l'interop¨¦rabilit¨¦ transfrontali¨¨re ?
La D¨¦claration d¡¯Accra offre des orientations, exhortant les ?tats ¨¤ adapter leurs cadres relatifs ¨¤ l¡¯acc¨¨s ¨¤ l¡¯information ¨¤ l¡¯¨¨re de l¡¯intelligence artificielle, du stockage en nuage et des flux transfrontaliers.
L¡¯UNESCO a ¨¦galement soulign¨¦ l¡¯importance de discuter des politiques d¡¯ entre les mains d¡¯acteurs priv¨¦s, tels que les plateformes num¨¦riques.
Un bien universel
L'acc¨¨s ¨¤ l'information est bien plus que de la paperasserie. Il est aussi vital pour une soci¨¦t¨¦ saine que la qualit¨¦ de l'air. Il renforce les communaut¨¦s marginalis¨¦es et vuln¨¦rables, donne aux journalistes les moyens de demander des comptes aux puissants et r¨¦tablit la confiance dans les institutions.
Lorsque les autorit¨¦s refusent de r¨¦pondre, ce sont souvent les journalistes et les militants qui insistent, transformant l'acc¨¨s ¨¤ l'information en outil de lutte contre la corruption et les probl¨¨mes n¨¦glig¨¦s. Et le lien est r¨¦ciproque. Les journalistes et les militants ne peuvent ?uvrer dans l'int¨¦r¨ºt public sans acc¨¨s ¨¤ des informations exactes et actualis¨¦es. Parall¨¨lement, l'acc¨¨s ¨¤ l'information ne parvient souvent pas ¨¤ r¨¦aliser pleinement son potentiel si elle n'est pas relay¨¦e, ¨¦tudi¨¦e et relay¨¦e par les m¨¦dias. Ensemble, ils constituent le pilier de la responsabilit¨¦. Les ?tats membres doivent veiller ¨¤ ce que les cadres juridiques de l'acc¨¨s ¨¤ l'information cr¨¦ent des synergies pour tous les acteurs impliqu¨¦s dans le processus.
C'est pourquoi l'IDUAI 2025 ¨¤ Manille est importante. Alors que les dirigeants mondiaux, la soci¨¦t¨¦ civile et les experts se r¨¦unissent, le message est clair : l'acc¨¨s ¨¤ l'information n'est pas facultatif. Il est le fondement du journalisme en tant que bien public, de la r¨¦silience climatique, des droits humains, des syst¨¨mes de responsabilit¨¦ et d'une gouvernance au service des citoyens.
? l'¨¨re de la m¨¦sinformation et de la d¨¦sinformation, et de la mont¨¦e des risques mondiaux, la transparence n'est pas seulement un luxe d¨¦mocratique. C'est une strat¨¦gie de survie.
En fin de compte, l'acc¨¨s ¨¤ l'information est une promesse universelle : personne ne doit rester dans l'obscurit¨¦.
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