Des ¨¦l¨¨ves ¨¤ Lusaka, en Zambie, s'informent sur la tuberculose et s'engagent ¨¤ sensibiliser leurs pairs.
Nous aimerions partager une exp¨¦rience qui nous a ouvert les yeux sur certaines questions auxquelles nous ne pr¨ºtions pas une grande attention. Notre professeur, Florence Lutale, nous a fait participer ¨¤ un programme mondial en collaboration avec le Genius Group of Schools ¨¤ Rajkot, en Inde, et des ¨¦coles aux ?tats-Unis afin de partager notre exp¨¦rience sur les maladies infectieuses dans le monde. Ce programme est initi¨¦ par GreenContributor, une organisation non gouvernementale. Nous nous sommes concentr¨¦s sur la tuberculose dont la couverture m¨¦diatique est moins importante que celle du VIH/sida. Au cours de notre recherche, nous avons constat¨¦ que peu d'¨¦l¨¨ves de l'?cole internationale ¨¤ Lusaka avaient ¨¦t¨¦ en contact avec des personnes atteintes de tuberculose. En Zambie, beaucoup pensent que c'est une maladie qui touche les pauvres ou les personnes s¨¦ropositives.
Nous avons commenc¨¦ par une visite au Centre de recherche sur les maladies infectieuses ¨¤ Lusaka o¨´ nous avons rencontr¨¦ les coordinateurs du service VIH/TB. Nous sommes aussi all¨¦s dans des quartiers de Lusaka pour rencontrer des gens. Nous avons appris que la tuberculose ¨¦tait une maladie courante v¨¦hicul¨¦e par l'air qui se transmet facilement d'une personne ¨¤ une autre. Elle est caus¨¦e par des bact¨¦ries microscopiques qui s'attaquent g¨¦n¨¦ralement aux poumons mais qui peuvent infecter d'autres parties du corps. Elle est transmise par la toux, les ¨¦ternuements ou les crachats lorsque aucune pr¨¦caution appropri¨¦e n'est prise. Elle se manifeste par une toux chronique, de la fi¨¨vre, des sueurs nocturnes, une douleur thoracique, une perte de poids et des expectorations contenant du sang.
? Avant de savoir que j'avais la tuberculose, j'avais des quintes de toux avec des expectorations visqueuses et des douleurs aigu?s dans la poitrine ?, a expliqu¨¦ un des patients que nous avons interrog¨¦.
Les cas de tuberculose ont consid¨¦rablement augment¨¦ en Zambie au cours des dix derni¨¨res ann¨¦es. Cette maladie y est responsable de 16 % des d¨¦c¨¨s des adultes. Nous avons aussi appris de notre ¨¦cole partenaire que l'Inde compte pr¨¨s d'un cinqui¨¨me des cas de tuberculose dans le monde.
L'augmentation des cas de tuberculose peut ¨¦galement s'expliquer par le nombre croissant de personnes s¨¦ropositives. Lorsqu'un patient est ¨¤ la fois atteint du VIH/sida et de la tuberculose, on dit qu'il est co-infect¨¦. Les statistiques montrent que 70 % des patients atteints de tuberculose nous a impressionn¨¦s. Nous avons compris que le d¨¦ficit immunitaire li¨¦ au VIH/sida favorise la progression de la tuberculose, une cause majeure de d¨¦c¨¨s. Au dispensaire, on nous dit qu'un patient s¨¦ropositif avait plus de 50 % de chances de contracter la tuberculose.
Nous avons rencontr¨¦ Catherine Nimulluwa qui est co-infect¨¦e. Elle est conseill¨¨re en mati¨¨re de VIH/sida et de tuberculose au dispensaire Chelstone ¨¤ Lusaka. ? Mon mari est mort du sida ?, a-t-elle dit. ? Ma vie s'est ¨¦croul¨¦e. Je ne voulais pas ¨ºtre test¨¦e, mais toute ma famille m'a apport¨¦ son soutien. ?
Lorsqu'elle a appris qu'elle ¨¦tait co-infect¨¦e, elle a ¨¦t¨¦ accabl¨¦e. Mais l'amour inconditionnel de sa famille et son soutien l'ont aid¨¦e ¨¤ voir le c?t¨¦ positif de la vie. ? J'ai d¨¦cid¨¦ de reprendre mes ¨¦tudes pour devenir conseill¨¨re ?, a-t-elle expliqu¨¦ avec un grand sourire. ? Je suis s¨¦ropositive, j'ai trois enfants, j'ai encore 50 ans devant moi. ? Elle se pr¨¦sentera au concours Miss Stigma qui vise ¨¤ dissiper la stigmatisation associ¨¦e au VIH/sida et ¨¤ la tuberculose. En ¨¦coutant Catherine parler avec confiance, nous avons compris que c'¨¦tait une conseill¨¨re comme elle dont les jeunes de notre ¨¦cole avaient besoin.
Une autre ¨¦ducatrice au dispensaire principal Matero ¨¤ Lusaka a ¨¦voqu¨¦ l'apparition de nouveaux probl¨¨mes dans le traitement de la tuberculose, notamment des souches r¨¦sistantes aux m¨¦dicaments, une mauvaise observance des prescriptions m¨¦dicales par les patients ainsi que des comportements ¨¤ risque comme la consommation excessive d'alcool, le tabagisme et des rapports sexuels avec plusieurs partenaires.
Les gens perdent aussi leur emploi ¨¤ cause de la tuberculose. Les patients craignent de r¨¦v¨¦ler leur ¨¦tat ¨¤ leur employeur. Un employ¨¦ du quartier de Linda nous a fait part de son exp¨¦rience. Lorsqu'il a dit ¨¤ son patron qu'il ¨¦tait infect¨¦, celui-ci lui a dit de rentrer chez lui et, le jour suivant, il a re?u une lettre de licenciement. Il a ¨¦t¨¦ choqu¨¦ par cette discrimination et s'est senti stupide et inutile.
Nous ¨¦tions offusqu¨¦s et tr¨¨s en col¨¨re contre le patron qui avait licenci¨¦ l'employ¨¦, surtout que le Minist¨¨re de la sant¨¦ avait d¨¦cid¨¦ que tous les patients atteints de tuberculose en Zambie devaient ¨ºtre soign¨¦s gratuitement. Nous ¨¦tions tristes, mais aussi contents que le projet GreenContributor donne aux ¨¦l¨¨ves les moyens de cerner les probl¨¨mes dans la soci¨¦t¨¦ et de trouver des solutions. Nous esp¨¦rons que les gens n'auront pas peur de r¨¦v¨¦ler leur ¨¦tat, mais au lieu se soigneront et gu¨¦riront. Un autre patient nous a dit que lorsqu'il a r¨¦alis¨¦ qu'il avait les sympt?mes de la tuberculose, il est all¨¦ au centre de d¨¦pistage parce qu'il savait qu'il existait un traitement pour la maladie. Il a pris des m¨¦dicaments et sept mois plus tard, il ¨¦tait gu¨¦ri. Il a parl¨¦ ¨¤ sa femme de son ¨¦tat et toute la famille lui a offert un soutien.
Nous avons interrog¨¦ la Ministre de l'¨¦ducation, Dora Siliya. Pour elle, ? l'¨¦ducation est essentielle pour r¨¦duire et ¨¦radiquer des maladies comme la tuberculose. C'est pourquoi le gouvernement s'emploie ¨¤ r¨¦aliser les Objectifs du Mill¨¦naire pour le d¨¦veloppement des Nations Unies en construisant 1 600 nouvelles classes d'ici ¨¤ 2015, ce qui permettra d'accueillir plus de 500 000 ¨¦l¨¨ves suppl¨¦mentaires ?.
Cet article est un effort de notre part pour sensibiliser et ¨¦clairer les gens sur les cons¨¦quences de la tuberculose dans le monde. Nous avons constat¨¦ que les informations sur la tuberculose sont beaucoup plus disponibles qu'avant, mais cela ne suffit pas. Nous souhaitons sensibiliser des ¨¦l¨¨ves d'autres ¨¦coles. Gr?ce ¨¤ GreenContributor, nous sommes devenus les agents du changement dans nos communaut¨¦s. Nous estimons que chaque personne, y compris les ¨¦l¨¨ves, peuvent jouer un r?le majeur et avoir un impact positif dans nos communaut¨¦s.
Les auteurs souhaitent remercier GreenContributor () et la Fondation Kucetekela () pour leur soutien et leur parrainage.
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